Un collège d’études secondaires
Au XIXe siècle, le secondaire n'est pas la suite du primaire
mais un enseignement concurrent, qui vise à donner aux élèves
un niveau plus élevé qui les mène vers le Baccalauréat.
Le secondaire conservera des classes
élémentaires jusqu'en 1959.
Le collège tient son nom de sa nature communale,
par opposition au lycée qui relève de l’État, mais ils forment
tous les deux les élèves jusqu'au Baccalauréat.
Classe Primaire, 8e et 7e
La classe Primaire, nommée plus tard 9e, est ouverte dès cinq ans : Gaston Francillet et Roger Bonnenfant y sont à sept ans.
Les «études secondaires» proprement dites commencent
en classe de 8e, par l'introduction des langues vivantes
et des sciences, selon le programme
défini par l'Université pour le Baccalauréat.
En 1881, 0,5% des garçons en France fréquentent
les petites classes des établissements secondaires
La fréquentation des « petites classes » est très déséquilibrée :
on y trouve 30 élèves externes pour 3 élèves internes
seulement, ce qui semble montrer que les garçons
des communes extérieures à Barbezieux étaient scolarisés
dans leur école communale jusqu'au Certificat d’Études Primaires, puis intégraient le collège en classe de 6e seulement. Ce choix des familles pouvait se comprendre
par le prix de la pension.
